Aunque todas las naranjas son fuentes de minerales y vitaminas, algunas presentan un sabor ácido y otras dulce dependiendo del tipo y la maduración, también encontramos tonalidades variadas siendo unas de color amarillo brillante y otras rojizas. En cualquier caso proporcionan al cuerpo antioxidantes que evitan el envejecimiento celular y la aparición de enfermedades crónicas; igualmente, su vitamina C ayuda al sistema inmune a desarrollar anticuerpos que reaccionan ante infecciones oportunistas y permite que el hierro se absorba mejor, de manera que previenen la anemia.
Cuando están dulces son ideales para zumos, bizcochos y almíbar; mientras que las ácidas son perfectas para mermeladas y compotas, ya que confieren un toque cítrico que hace un contraste delicioso con el azúcar o la miel. También existen las naranjas amargas, una especie cuyo nombre es citrus aurantium, no se comen crudas sino en preparaciones más elaboradas como las confituras, aceites esenciales o licores. En cualquier caso, mira acá los beneficios y mitos en torno a este cítrico.
Indicadores para diferenciar una naranja dulce de una ácida
Naranja dulce
- Tiene un color anaranjado casi rojizo, amarillo con tonos anaranjados o amarillo brillante. Eso indica que está madura y dulce.
- Posee una piel tersa y suave, lo cual significa que la parte blanca que cubre los gajos, llamada estopa, es delgada y no conferirá tanta acidez o amargura.
- Presenta un aroma fuerte; es obvio que todas tienen su olor característico pero las que están maduras y dulces lo multiplican.
- A medida que está menos dura al tacto quiere decir que está lista en dulzor. No se trata de que adquieras un producto blando porque podría estar dañado, sino que busques un intermedio.
- A finales de noviembre es la temporada en que se consiguen las naranjas en óptimo sabor, muy dulces y apetecibles.
- Las de tamaño pequeño suelen ser más dulces y con menos estopa. Pesan 200 gr o un poco más.
- Si quieres que el cítrico sea jugoso además de dulce, selecciona los más pesados y aquellos que tengan un ombligo ancho (la parte opuesta de donde se ubica el tallo que sostiene a la fruta), aunque esto último solo lo tienen algunos tipos.
Naranja ácida
- Presenta un tono verde brillante, que significa que aún no está madura y por tanto sigue siendo ácida.
- La piel es rugosa y se pueden observar claramente diminutos puntos, como si fueran poros.
- El olor que emana no es tan fuerte como cuando está al punto de dulzura.
- Es un cítrico muy duro al tacto, para nada maduro.
Cuáles son los tipos de naranjas más dulces
- Sanguinelli: Una de las más cultivadas en España por su dulzura al paladar, la pulpa es roja, contiene bastantes semillas y piel lisa. La época de recolección es al finalizar el invierno, así que puedes conseguirla en primavera. También se le conoce como sanguina o roja.
- Navel: Aporta el dulzor y jugosidad perfecta para disfrutar un delicioso jugo de naranja natural, un rico bizcocho o cualquier preparación que necesite tonos dulces. Lo mejor es que casi no tienen semillas, son carnosas y se caracterizan por poseer un ombligo. Entre sus variedades más usadas está la Navelina, Lane Late, Washington Navel.
- Navelate: Aunque pertenezcan al grupo anterior, queremos destacar este tipo por ser autóctona de la comunidad valenciana y una de las más comercializadas por ser bastante dulce, pero con un toque ácido, pulpa muy jugosa y ombligo pequeño.
- Salustiana: Casi no presentan semillas y tampoco un ombligo, pero sí se caracterizan por su dulce sabor, especial para hacer zumos.
Tipos de naranjas amargas
Ya que sabes diferenciar una naranja dulce de una ácida, es importante que sepas las variedades de las amargas pues también sirven para preparar recetas muy apetitosas. La primera y más difundida en España es la que proviene del Naranjo de Sevilla, la cual debe su amargura a la concentración de pectina; muy valorada para hacer licores y mermelada.
Encontramos la Amara, que principalmente se ve en el sudeste de Vietnam y es ideal para extraer aceites esenciales, hacer licor y elaborar todo lo concerniente a cosméticos. Por su parte, la Bergamia se da en Italia y es principalmente utilizada para crear perfumes y el reconocido té Earl Grey; mientras que la Daidai es un ingrediente clave en la medicina tradicional china.