Dentro del centro comercial deportivo que más éxito tiene en España, como es Decathlon, hay diferentes marcas. Entre ellas destaca la marca Kalenji que se ha consolidado en sus ventas de zapatillas deportivas y por un textil con una relación calidad-precio que hace que muchos corredores elijan para realizar deporte. Al principio esta marca comenzó ofreciendo productos para principiantes, pero poco a poco se ha ido consolidando dentro de Decathlon como una elección predominante entre los corredores u otros deportistas por la gran calidad de sus productos y precios bastante asequibles dentro de un sector que no es precisamente barato.
La marca de running francesa, Kalenji, se ha convertido en un referente del mercado en este deporte. Y, como comentamos, ha pasado a ser una opción más para los corredores de niveles más avanzados. Hace unos años resultaba extraño ver a gente utilizando zapatillas, camisetas, sudaderas o pantalones de Kalenji. Ahora esto ha cambiado y se ha normalizado, es más habitual ver a gente corriendo que luce esta marca. El cambio ha sido, en parte, gracias al esfuerzo que desde la compañía que integra Decathlon en sus centros se ha hecho por mejorar la oferta en función de su tecnicidad. Ahora podemos encontrar productos para dar las primeras carreras en el mundo del running y también para poder estar al máximo nivel.
Tal y como la propia marca indica en su lema: “Kalenji hace el deporte accesible a todo el mundo”, y como se destaca en un artículo del propio centro comercial Decathlon, la visión de la marca “no es otra que la de ofrecer textiles y zapatillas que te ayuden a alcanzar sensaciones, no marcas. El correr por placer y que no suponga un esfuerzo”. Bajo esta perspectiva toca pensar ahora de dónde viene el nombre de Kalenji y el logotipo que integra. Muchos usuarios de Decathlon preguntaron en multitud de ocasiones sobre el origen de la marca. Nosotros te contamos aquí la historia.
Origen de Kalenji: los Señores del Maratón
El nombre como tal de la marca proviene de una tribu, muy conocida en el deporte profesional, de Kenia. Los kalenjin (se pronuncia “KHA-len-yin”), que son conocidos con el sobrenombre de los Señores del Maratón, porque históricamente poseen la gran mayoría de mejores tiempos logrados en esta prueba de atletismo, pero también albergan récords importantes en otras pruebas. Desde Decathlon aseguran que “no había mejor fuente de la que beber para forjar el nombre de una marca de running que va camino de ser puntera en el mercado”. Respecto al logotipo de la marca, se puede observar como simula una pista de atletismo de la que emerge una gacela. El dibujo representa claramente una alusión a la tribu keniata de los kalenjin, y “dota de empaque, sentido y singularidad a la marca”, según el centro comercial.
¿Por qué los kalenjin son los mejores corredores de maratón del mundo?
En Kenia hay diferentes tribus. Los kalenjin, compuestos por una población de 4 millones de personas, integran el 12% del total del país. Sólo en la región del distrito de Nandi, que tiene unas 260.000 personas, sus atletas ganan más medallas en pruebas de atletismo que el 90% de los países que participan en campeonatos del mundo. Muchos son los científicos que han estudiado este fenómeno, preguntándose si se debía a la altitud a la que viven y entrenan, al tipo de alimentación, a su constitución física… Uno de los estudios, que presentó el prestigioso fisiólogo Bengt Saltin, concluyó con que su éxito se debe a que los keniatas de esta tribu tienen un menor coste energético a la hora de correr porque tienen menos volumen de pierna en la parte inferior de la misma. Esto implicaría que su carrera es distinta a la de un atleta blanco, ya que gastarían menos energía biomecánica a la hora de correr. Por otro lado, un grupo de investigadores japoneses refrendaron la teoría del fisiólogo Bengt Saltin, y añadieron una nueva versión en la que los músculos de la zona de atrás de la pierna de los atletas keniatas tienen una mayor elasticidad que la de los atletas blancos.